La Côte belge se transforme en paradis pour marcheurs ce samedi 11 mai. L’AG Belgian Coast Walk fête son cinquième anniversaire avec un nombre record de participants. Plus de 7000 marcheurs rallient en effet la Côte ce week-end. 1300 d’entre eux s’attaquent à la plus longue distance de 80 km longeant tout le littoral.
L’AG Belgian Coast Walk en est donc cette année à sa cinquième édition et gagne encore en popularité. La marche est tendance. Cela se traduit par une édition record. Répartis sur les différentes distances, plus de 7000 participants enfileront leurs chaussures de marche avec la Mer du Nord pour fil rouge. En quelques années à peine, l’AG Belgian Coast Walk est ainsi devenu le deuxième plus grand événement de marche à pied du pays.
L’événement booste non seulement la marche mais l’AG Belgian Coast Walk constitue aussi une grande valeur ajoutée pour le tourisme résidentiel à la Côte. 45% des participants passent en effet une ou plusieurs nuits à la Côte. Et les cafés et restaurants également profitent du rendez-vous. 65% des participants mangent ou boivent quelque chose avant, pendant ou après leur marche. Les milliers de sportifs de la partie découvriront en prime la Mer du Nord et ses environs de manière différente.
DE KNOKKE-HEIST À LA PANNE
Les participants ont le choix entre quatre distances. Une boucle locale de 10 km a été dessinée au lieu d’arrivée de La Panne. Ceux qui souhaitent avaler davantage de kilomètres peuvent opter pour un itinéraire de 25 km (Westende pour lieu de départ), 42 km ( Ostende pour lieu de départ) ou une marche le long de l’intégralité de la Côte belge : soit 80 km entre Knokke-Heist et La Panne. Le samedi 11 mai, plus de 1300 marcheurs entraînés relèveront ce défi unique.
PARCOURS VARIÉ
Qui dit Côte belge dit soleil (espérons), mer et plage. L’AG Belgian Coast Walk est cependant bien plus qu’une longue marche sur la plage. Les différents clubs de marche de la Côte ont dessiné un parcours varié qui représente un beau défi. A travers les dunes et bois, sur la digue et le long des zones portuaires. Les passages par la plage sont bien entendu aussi au rendez-vous.
Des postes de ravitaillement en nombre suffisant sont prévus en cours de route. Sur le parcours de 80 km figurent huit endroits où les marcheurs pourront reprendre des forces. Respectivement quatre et deux postes de ravitaillement figurent en outre aux parcours de 42 km et 25 km. L’organisation vise par ailleurs une édition avec un minimum de déchets. Les gobelets jetables sont donc proscrits sur le parcours.
LIVE TRACKING
Les personnes désirant suivre ou encourager les participants en cours de route peuvent utiliser le live tracking. A l’aide d’une puce électronique sur la carte de départ, les supporters peuvent suivre de près les marcheurs des distances de 42 et 80 km. Le passage des marcheurs à chaque poste de ravitaillement sera de la sorte enregistré.
A l’arrivée, les marcheurs auront droit à une St Bernardus Extra4 (+16 ans) bien méritée et pourront porter fièrement leur médaille unique. Les participants aux 80 km recevront quant à eux en prime un T-shirt inédit exclusif à l’arrivée. Il sera également possible de profiter et de savourer l’effort sportif dans l’agréable St. Bernarduscafé situé sur la Koningsplein de La Panne.
Un participant célèbre s’aligne au départ du 80 km, à savoir Jean-Luc Crucke. L’ancien ministre wallon des Infrastructures sportives notamment est un passionné de marche à pied et relève pour la première fois le défi de l’AG Belgian Coast Walk.
200E ANNIVERSAIRE
Heidi Delobelle, CEO d’AG : “L’AG Belgian Coast Walk est un événement qui me tient particulièrement à cœur. D’abord parce qu’il cadre parfaitement avec les valeurs et les objectifs d’AG : encourager la pratique sportive de chacun, quel que soit son niveau, et adopter un mode de vie sain. La marche est vraiment un sport idéal dans ce cadre ! Et ensuite, parce qu’à titre personnel, je trouve cette marche le long de notre belle côte belge tellement ressourçante et apaisante. Cette année, la 5e édition de l’AG Belgian Coast Walk coïncide avec le 200e anniversaire d’AG Insurance, ce qui rendra cette marche particulièrement festive : de nombreux collaborateurs d’AG y participeront avec leur famille et leurs amis. Et en plus, le soleil est annoncé… bref, tous les ingrédients sont réunis pour en faire une édition record fantastique !”
